Elaborado por: Eugenia Funes, Directora de Potencia Research.
En los últimos años, conceptos como triple impacto y economía circular ganaron centralidad en la agenda empresarial. Sin embargo, su potencial estratégico sólo se despliega plenamente cuando se los comprende de manera integral.
Las empresas de triple impacto buscan generar valor económico junto con impactos sociales y ambientales positivos como parte central de su modelo de negocio. La economía circular, por su parte, propone superar el esquema lineal de producir–usar–descartar, promoviendo modelos que reduzcan el uso de recursos, reutilicen materiales y minimicen impactos negativos sobre el ambiente y las personas. En ambos casos, el punto clave es el mismo: el impacto no ocurre en un solo plano. Las decisiones productivas, ambientales y económicas están profundamente entrelazadas con dinámicas sociales, laborales y territoriales.
Esta nota retoma hallazgos de la investigación desarrollada para el libro Businesses’ Contributions to Sustainable Development Goal 5: Gender Equality Across B Corps in Latin America and the Caribbean, coeditado junto a Mariana Paludi, profesora de administración y recursos humanos en la Universidad Técnica Federico Santa María, Chile. El estudio se basó en el análisis de empresas de triple impacto que cuentan con certificaciones de sostenibilidad en América Latina y el Caribe. Si bien el foco estuvo puesto en género, el trabajo empírico permitió identificar aprendizajes más amplios, especialmente relevantes para organizaciones que trabajan —o desean trabajar— en economía circular.
Una clave estratégica: la mirada interseccional aplicada
Uno de los principales hallazgos es que muchas de estas empresas abordan la sostenibilidad desde una mirada interseccional práctica. La inclusión social no se piensa desde una única variable, sino como la intersección de múltiples factores: género, nivel socioeconómico, acceso a derechos laborales, educación y comunidad.
En palabras de Cecilia Peluso, CEO de la empresa argentina de servicios y soluciones para facilities Grupo Limpiolux, una de las líderes entrevistadas:
“Además de ser una empresa que brinda soluciones eficientes buscamos ser un actor social que deje huella positiva. Todas las empresas generan impacto y creemos que es muy importante medirlo porque permite mejorar el desempeño y al mismo tiempo encontrar posibilidades de desarrollo y crecimiento. Nosotros evaluamos nuestro éxito en resultados económicos y en cuántas historias de vida cambian gracias al trabajo. Conocer nuestra huella social organizacional es una herramienta estratégica que nos permite potenciar la inclusión y el desarrollo de las personas y sus comunidades y también mejorar indicadores clave del negocio como la rotación, el presentismo y la motivación.”
Este tipo de razonamiento resulta especialmente relevante para grandes corporaciones que buscan escalar estrategias de sostenibilidad o economía circular sin perder de vista las desigualdades estructurales de los contextos donde operan.
Economía circular y gestión de personas: el caso Eco Poop
El caso de Eco Poop, una empresa colombiana dedicada a la recolección y tratamiento de excrementos de mascotas mediante soluciones biotecnológicas, ilustra con claridad cómo esta mirada se traduce en decisiones concretas. Su modelo combina impacto ambiental con inclusión laboral de personas con trayectorias de exclusión del mercado formal.
Como explica Adriana Bedoya, su fundadora:
“Trabajo más con hombres porque es un trabajo que requiere fuerza. Es inclusivo porque recibimos personas con problemas de adicciones. Es una problemática que tenemos que abordar, pero también es la oportunidad que podemos ofrecer. Sabemos que vamos a tener rotación de personal durante mucho tiempo, entonces pensamos: si este es el contexto, adaptemos el modelo y veamos cómo mejorar.”
Para empresas que avanzan en economía circular —especialmente en sectores como residuos, servicios urbanos o logística— este caso deja un aprendizaje claro: la circularidad también se juega en la gestión del trabajo y en la capacidad de adaptar los modelos a contextos sociales complejos. En este proceso, las evaluaciones asociadas a certificaciones de sostenibilidad funcionaron como herramientas para identificar riesgos, repensar prácticas y fortalecer un modelo de negocio de triple impacto.
Economía circular, trabajo y cuidado: el caso Papa Studio
Un tercer caso que refuerza esta lógica es el de Papa Studio, una empresa argentina fundada por las diseñadoras Lorena Núñez y Rocío González. Su propuesta combina el uso de materiales reciclados con una estrategia de inclusión laboral orientada a mujeres que cosen desde sus hogares.
Las mujeres que participan del proyecto ya contaban con conocimientos técnicos y máquinas de coser, pero enfrentaban barreras significativas para acceder al mercado laboral formal, vinculadas tanto a la pobreza como a la organización social del cuidado. En palabras de Lorena:
“Papa Studio acerca el trabajo a estas mujeres y, al mismo tiempo, aprovecha capacidades instaladas que en muchos casos estaban subutilizadas. Trabajar desde el hogar facilita compatibilizar el trabajo remunerado con las tareas de cuidado. Estas mujeres no pueden tener un trabajo con horarios rígidos porque son quienes sostienen a la familia. En este momento de sus vidas, creemos que hay que cambiar el trabajo y acercarlo a ellas.”
Para grandes corporaciones, este caso muestra que la innovación sostenible no siempre implica crear nuevas capacidades, sino identificar, activar y articular recursos existentes en los territorios.
Un patrón común: impacto integral y situado
Aunque operan en sectores distintos, los casos analizados comparten un rasgo central: conciben la sostenibilidad y la economía circular como procesos que integran simultáneamente dimensiones ambientales, sociales y productivas. En todos ellos, el impacto no surge de soluciones estandarizadas, sino de modelos de negocio sensibles al contexto, capaces de reutilizar materiales, activar capacidades instaladas y abordar múltiples fuentes de vulnerabilidad.
Para las grandes corporaciones, estos aprendizajes refuerzan una idea clave: la economía circular gana potencia cuando se apoya en investigación social aplicada, conocimiento del territorio y comprensión profunda de las personas que hacen posible el modelo.
De los casos a la acción: claves para diseñar impacto real
Avanzar hacia modelos de triple impacto y economía circular no depende sólo de adoptar marcos conceptuales, estándares o certificaciones. Requiere comprender cómo las decisiones económicas, ambientales y sociales se articulan en contextos concretos, con personas reales y desigualdades preexistentes.
En palabras de Mariana Paludi, PhD en Management especializada en personas y organizaciones:
«Este estudio nos permitió comprender cómo gestionan las empresas la interseccionalidad. Esto significa poder alinear el negocio a sus trabajadores, considerando la diversidad de grupos sociales y focalizar así el impacto. Por ejemplo, empresas que dan trabajo a mujeres de edad reproductiva no-profesionales están gestionando las interseccionalidades: género, edad y educación. Encontramos que hay empresas de triple impacto que tienen naturalizada la gestión de la interseccionalidad, pero existe el potencial de expandir el modelo a otro tipo de empresas y amplificar así el impacto más allá de una mirada sólo basada en el género o la clase social.»
En Potencia Research acompañamos a empresas de triple impacto y a grandes corporaciones que buscan transformar agendas globales de sostenibilidad en estrategias situadas y accionables, a través de diagnósticos sociales, investigación aplicada, monitoreo y evaluación de iniciativas, aportando recomendaciones basadas en evidencia y contacto directo con las personas involucradas.
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